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La gestión de desechos en Grenada era en un principio una responsabilidad del gobierno. Pero, al igual que otros países del Caribe, el Ministerio de Sanidad se ha visto confrontado a muchos problemas: los frecuentes retrasos en la llegada del camión de la basura significaba el amontonamiento progresivo de los desechos en ciertas áreas y representaba una amenaza para la salud de la gente y para el medio ambiente. La población reivindicó una mejora y el gobierno halló una respuesta privatizando estos servicios. Un camión de recogida llamado "Vieja María" recoge toneladas de basuras producidas diariamente. El Vieja María tiene un horario cargado con la recogida diaria de los desechos domésticos a nivel nacional. En realidad, cada noche, el Vieja María llega al mercado de St Georges a las 6:30. Esta parada es probablemente la más larga y constituye el desafío del día: Esta parada incluye la recogida de surtido de plátanos, nueces de coco vacías, de "dasheens" no vendidos, de ñames y de otras provisiones abandonadas por los comerciantes. Además hay cajas de cartón, virutas de madera y otros artículos depositados por la gente que tendría que pagar una compañía privada para desembarazarse de sus desechos comerciales. Sin embargo, Vieja Maria sigue su camino a través de la ciudad y no se detiene hasta que todos los desechos están recogidos. El camión va luego a descargar a Perseverance, en la costa oeste. Debido a todas las quejas sobre la ineficiencia del programa de recogida de desechos mientras éste estuvo bajo control del Estado, el gobierno decidió abandonar este programa. Algunos empresarios locales formaron varias compañías de recogida de basuras y reemplazaron al Vieja María. Consiguieron contratos para la recogida y la eliminación de los desechos a través del país. Para apoyar sus acciones, el gobierno impusó una tasa del medio ambiente a todos los consumidores de electricidad. Esta tasa es automáticamente facturada cuando un consumidor paga su cuenta de la electricidad. Al principio, la población estaba preocupada: primero, había que pagar un nuevo impuesto y, segundo, recibirían un servicio a cambio de su dinero? Estas preocupaciones son comprensibles porque tradicionalmente la recogida sólo se realizaba en las zonas urbanas mientras que la gente del campo tenía que encontrar la forma de eliminar sus desechos sólidos. Sin embargo, algunos resultados muestran que el paso del control del Estado a compañías privadas ha supuesto ciertas mejoras. Algunos pueblos que nunca habían visto un camión de recogida de basura en la región, tienen ahora dos recogidas semanales. Según un residente de New-Hampshire, un suburbio de la capital: "A la gente no le molesta pagar la tasa del 10% siempre y cuando la calle esté limpia. Ha habido muchas mejoras y todo indica que las cosas están mejor que antes". [576 palabras] En colaboración con la Red Caribeña de Reportadores del medio ambiente (CERN), PANOS produce un programa de radio de 10 minutos cada semana: "Island Beat - noticias de primera línea ambiental desde el Caribe". Este programa documenta temas medioambientales de la comunidad, enfatizando las experiencias de las comunidades en la resolución de problemas que tienen que ver con el medio ambiente tales como los tratados por los periodistas a través de la región caribeña. Este artículo ha sido extraido de un programa radiofónico producido en junio de 1997.
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